La obesidad es un problema de salud cada vez más importante entre la población infantil y resulta muy importante trabajar en los aspectos preventivos de la misma, ya que tiene una elevada correlación con la obesidad en la vida adulta y los problemas metabólicos y de todos los órganos y sistemas asociados a la misma.

Con la evidencia científica disponible sabemos que una elevada ingesta de proteínas durante el primer año de vida se asocia con un índice de masa corporal (IMC) superior, así como un mayor riesgo de sobrepeso u obesidad en otras épocas de la vida.

Asimismo, no solamente es interesante conocer la cantidad total de ingesta proteica sino el tipo de proteína que se ingiere. Por eso la “hipótesis de la proteína temprana” se basa en la observación de los efectos protectores de la lactancia materna sobre la obesidad futura.

En cuanto a la leche de fórmula, los estudios sugieren la relación entre la cantidad de proteínas de las fórmulas infantiles y la obesidad, encontrándose un mayor aumento de peso, un mayor índice de masa corporal y un mayor riesgo de obesidad a los 6 años cuando son alimentados con fórmulas con niveles más altos de proteína, si los comparamos con bebés alimentados con fórmulas que contienen niveles más bajos de proteínas.  De esta manera, como medida preventiva de la obesidad infantil, deberíamos optar por recomendar lactancia materna y en su defecto fórmulas infantiles con bajo contenido en proteínas (recomendación de la European Food Safety Authority, EFSA, 2017)

La cantidad diaria de proteínas de alto valor biológico en la alimentación complementaria del lactante se recomienda que sea de 20 a 40g, en forma de carne, pescado, huevos o legumbres.

Los estudios recogen que en nuestro medio, entre los menores de 3 años, la ingesta de proteínas supera en más del doble las recomendaciones de la Dietary Reference Intakes. Se observa que un aumento en la cantidad de proteínas conjuntamente al aumento en la cantidad de hidratos de carbono y disminución de la ingesta de lípidos, se relaciona con un aumento del índice de masa corporal, de forma independiente al consumo energético.

Para finalizar, el resumen de las recomendaciones para prevenir la obesidad infantil son: promover el consumo de hidratos de carbono de absorción lenta, disminuyendo los hidratos de carbono con índice glucémico alto; limitar el consumo de grasas a un 30% de las calorías totales, limitando las grasas saturadas y reduciendo la ingesta de colesterol; limitar el consumo proteico en la alimentación complementaria el primer año así como la ingesta de fórmulas con alto contenido proteico; aumentar el consumo de fibra; evitar las bebidas azucaradas y el azúcar libre añadido en los alimentos; reducir el aporte de sal, y realizar 4 comidas al día evitando el consumo de comida rápida y snacks.

Bibliografía

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