El estreñimiento es un trastorno digestivo funcional muy frecuente durante las primeras semanas de vida y que puede causar malestar continuado en el lactante.

Los lactantes alimentados con lactancia materna también pueden presentar estreñimiento si bien en este caso, el abordaje suele ser diferente.

La alimentación con fórmula origina habitualmente heces más duras por el mayor contenido en jabones cálcicos.

En lactantes alimentados con fórmula, tenemos la posibilidad de elegir una que se ajuste a sus necesidades. Con una fórmula antiestreñimiento, más de un 90% de los lactantes pueden normalizar el ritmo deposicional con resolución del estreñimiento y su sintomatología asociada (habitualmente el dolor abdominal).

Características de las fórmulas antiestreñimiento

Hay diversas modificaciones que se pueden introducir en las fórmulas infantiles con el fin de darle características antiestreñimiento que describiremos a continuación.

• Mayor proporción de ácido palmítico en posición β o central en el triglicérido -versus la posición α habitual-, de forma que sea una composición más parecida a la leche materna. Esta posición del palmítico impide su hidrólisis por la lipasa pancreática mejorando su absorción y evitando su unión al calcio para formar jabones cálcicos insolubles que van a incrementar la dureza de las heces. Este ácido palmítico además de ablandar las heces, permite una mejor absorción de la grasa, calcio y magnesio, y una mejoría del contenido mineral óseo.
• Mayor cantidad de magnesio por su efecto laxante y estimulante de la motilidad intestinal a través del estímulo de la colecistoquinina. Las heces también serán más blandas y con un menor contenido en jabones cálcicos.
• Adición de oligosacáridos, sobre todo GOS y FOS. Estos prebióticos favorecen el desarrollo de la microbiota y originan heces con mayor volumen y menor dureza.
• Relación calcio/fósforo similar a 2 para influir también la formación de los jabones de calcio.
• Empleo de lactosa como único hidrato de carbono. Una vez más con el objetivo de disminuir la formación de jabones cálcicos mejorando su absorción intestinal.

Indicaciones de las fórmulas antiestreñimiento

Las fórmulas antiestreñimiento están indicadas en los lactantes alimentados con fórmula en los que el estreñimiento es un problema. No se valora tanto la frecuencia y la consistencia de las deposiciones como los síntomas asociados al estreñimiento como son el llanto y el malestar persistente.

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